Sportisimo 1/2Maraton Praha odstartuje celou RunCzech běžeckou ligu 2016, která zahrnuje celkem sedm závodů po celé České republice. Patří k nim také Volkswagen Maraton Praha, ten se v metropoli poběží 8. května.

Poprvé v historii jsou všechny závody RunCzech běžecké ligy oceněny zlatou známkou kvality od Mezinárodní asociace atletických federací (IAAF), nejvyšším oceněním silničních závodů. Zlatou známkou IAAF se v letošním roce může pyšnit 35 měst, známek bylo celkem uděleno 43. Praha je se třemi zlatými město číslo jedna a Česká republika se sedmičkou nemá konkurenci. „Jsme hrdí na to, že všech sedm závodů RunCzech je poprvé oceněno zlatou známkou od IAAF,“ říká Carlo Capalbo, prezident organizačního výboru RunCzech.

Na prvním závodě RunCzech běžecké ligy se sejde nabité startovní pole, které zlaté známce dává větší lesk. Daniel Wanjiru se vrací do Prahy po loňském překvapujícím vítězství, kdy finišoval v čase 59:51. Porazil tak Keňany Petera Kiruie, vítěze Birell Grand Prix Praha z před dvou let, a Geoffrey Ronoha, vítěze Mattoni 1/2Maratonu Olomouc 2014.

Právě Kirui a Ronoh se vrací, aby vyzvali Wanjira v boji o první pozici. Všichni tři však budou muset soupeřit také s Abrahamem Cherobenem, nejrychlejším půlmaratoncem světa za rok 2014. Osobní rekord Cherobena 58:48 je pouze o vteřinu pomalejší, než rekord závodu, který před čtyřmi lety stanovil Etiopan Atsedu Tsegay.

Podobně jako Wanjiru, i Worknesh Degefa byla při svém loňském vítězství na půlmaratonu v Praze malým zjevením, když Lucy Kabuu, favoritce závodu, nesedl větrný den. Degefa poté triumfovala s časem 1:07:14. Pětadvacetiletá běžkyně se zdá být v dobré formě také letos, když 12. února časem 1:07:32 obsadila sedmé místo na Ras Al-Khaimah Half Marathonu a čerstvě zvítězila na RomaOstia Half Marathon v novém osobním rekordu 1:07:08.

Letos bude Degefa čelit tvrdé mezinárodní konkurenci, včetně Keňanek Isabelly Ochichi, která byla bronzová na pražském půlmaratonu v roce 2013, a Violah Jepchumby. Ta poběží svůj třetí půlmaraton v kariéře s tím, že první dva vyhrála – v Remichu v roce 2014 a v Udine v roce 2015. Dalším velkým jménem startovního pole je Sara Moreira z Portugalska, která si loni stanovila osobní rekord na 1:09:18 a obsadila druhé místo na půlmaratonu v Lisabonu i na Volkswagen Maratonu Praha.

Další velké soupeřky loňské vítězky budou Susan Partridge z Velké Británie s rekordem 1:10:32 v 29 půlmaratonech zaběhnutých v kariéře, Alessandra Aguilar ze Španělska s osobním rekordem 1:10:36 a Misato Horie z Japonska s časem 1:10:26.

I v českém poli se na start postaví silní atleti. Jan Kreisinger má mezi Čechy nejrychlejší čas 1:03:38, ale Jiří Homoláč (1:05:41) a Milan Kocourek (1:05:47) slibují být silnými vyzyvateli – na závod se připravovali dlouho v Keni. Během závodu žen sledujte Anežku Drahotovou, evropskou bronzovou medailistku Evropy v chůzi na 20 kilometrů a juniorskou mistryni světa v chůzi na 10 000 metrů. Anežka se svým rekordem 1:14:25 bude bojovat o pozici v TOP 10.

„Jsme velmi rádi, že se oba vítězové loňského pražského půlmaratonu, Daniel Wanjiru a Worknesh Degefa, postaví na startovní čáru závodu také letos. Moc se také těším na výkony českých atletů, jak mužů, tak i žen,“ uvedl Capalbo.

Hlavní kandidáti na vítězství a jejich osobní rekordy:

Muži:

Ženy: