Historický titul nemohl Západočechům trefit nikdo jiný. Martin Straka se před pěti lety vrátil do extraligy s jediným cílem - získat s Plzní mistrovský titul. V neděli 21. dubna 2013 se jeho sen stal skutečností. Ba co víc, zlatý gól zaznamenal ve druhém prodloužení sedmého utkání právě plzeňský lídr.

Na počátku 97. minuty se Straka dostal mezi kruhy ke kotouči, pohotově vystřelil a ranou pod ruku brankáře Sedláčka rozhodl. „Gól jsem vůbec neviděl. Myslel jsem, že to gólman chytil. Až když kluci jeli kolem mě, tak mi to došlo. Úžasný pocit,“ zářil spokojeností autor posledního gólu letošní extraligové sezony.

Zcela opačné pocity naopak prožíval domácí obránce Martin Hamrlík, jenž se nedělním utkáním loučil se svou bohatou hráčskou kariérou. Chtěl končit na úplném vrcholu, zůstal však těsně pod ním. „Dnešní utkání, tak jako celá série, bylo vyrovnané. Štěstí se k nám bohužel tentokrát nepřiklonilo. V prodloužení tam nějaké šance byly, ale to je sport. Soupeři to tam prostě spadlo, nám ne. Už se to nedá vrátit,“ říkal viditelně zklamaný zadák PSG.

Loučící se obránce v krátkosti zhodnotil také dlouhé roky ve zlínském dresu. „Ty roky tady byly úplně nádherné, užil jsem si to tu. Vyhráli jsme titul, hráli finále,“ vypočítával úspěchy a zároveň nedělal vědu z toho, že se jeho čas naplnil. „Nejsem první, ani poslední, kdo končí. Takový je život!“

Závěr bohaté kariéry se blíží také v případě plzeňského Tomáše Vlasáka, který se konečně dočkal vysněného titulu. „Přišlo to na konci kariéry. Když jsme deset vteřin před koncem dostali gól, tak jsem si říkal, že mi to snad není souzeno. Martin to ale nakonec stylově zakončil,“ říkal dojatý Vlasák, který tak ke třem vítězstvím z mistrovství světa přidal i triumf v tuzemské nejvyšší soutěži.

Naopak už poosmé zvedl nad hlavu vítěznou trofej jeho spoluhráč Ondřej Kratěna. Ten se třikrát radoval v dresu Vsetína, čtyři zlaté medaile přidal v barvách pražské Sparty a včera se stal mistrem ligy coby hráč Plzně. „Je těžko popsatelné slovy, co prožíváme. Jsou to nádherné pocity a dovolím si tvrdit, že tenhle titul byl ze všech osmi nejtěžší. V závěru jsme dostali vyrovnávací gól, ale zvedli jsme se z toho,“ chválil rekordman celý tým.

To Petr Leška jen obtížně hledal slova. „Teď je to těžké, ale já myslím, že za pár hodin už to bude lepší,“ řekl krátce po skončení zápasu zlínský centr a vzápětí dodal: „Tahle porážka mrzí, byli jsme blízko. V první části prodloužení jsme tam měli šance, ale nespadlo to tam. Pak jsme dostali gól a byl konec.“

Nejdříve pomáhal s vedením týmu, v průběhu finále se přesunul na led, aby dramatický závěr sedmého utkání sledoval opět pouze z lavičky. Řeč je o Jaroslavu Špačkovi, který závěrečný duel sezony nedohrál. „Srazil jsem se s Petrem Čajánkem a pak už to nemělo cenu. Nechtěl jsem to klukům zkazit, tak jsem se svlékl,“ podotkl plzeňský zadák, který podle svých slov věřil, že i po vyrovnávací trefě se tým zvedne a dovede klíčovou bitvu sezony do vítězného konce.