Generální audienci přihlíželi kromě poutníků z Čech a ostatních zemí světa také zástupci Zlínského kraje, kteří se zde spolu se představiteli města Zlína a obce Velehrad vydali za účelem osobního pozvání nejvyššího představitele římskokatolické církve na Velehrad v roce 2013 u příležitosti 1150. výročí příchodu sv. Cyrila a Metoděje na Moravu.

„Srdečně vítám poutníky z Jihlavy a ze Zlína! Milovaní, zítra je tomu 20 let od svatořečení Anežky České, která je v podvědomí národa spojována s darem nového nabytí svobody. Využívejte tohoto daru pro své posvěcení. Rád vám všem žehnám! Chvála Kristu,“ pronesl při středeční generální audienci v českém jazyce papež Benedikt XVI.

Po jeho slovech pak přistoupili na rozlehlé pódium český velvyslanec ve Vatikánu Pavel Vošalík a náměstek hejtmana Zlínského kraje Jindřich Ondruš, aby společně Svatému otci nejdříve poděkovali za jeho slova o Velehradu vyřčená při nedávné návštěvě ČR. „Poté jsme Svatému otci předali dopis s pozváním napsaný v češtině i latině a stříbrnou zvětšenou repliku křížku, jehož stáří se datuje do 9. století, tedy století působení sv. Cyrila a Metoděje. Tento dar Svatého otce velmi zaujal a z jeho řeči bylo cítit přátelství a potěšení,“ popsal své dojmy Jindřich Ondruš, pro kterého představovalo setkání tváří v tvář s papežem Benediktem XVI. velký emoční zážitek. Celý pobyt delegace Zlínského kraje, města Zlína a obce Velehrad byl Velvyslanectvím ČR ve Vatikánu velmi dobře připraven a zabezpečen. O významu celé návštěvy hovoří také Vatikánem vyčleněná čestná čelní místa při generální audienci a přednostní uvedení ke Svatému otci.

Návštěva Vatikánu a osobní pozvání papeže Benedikta XVI. na připravované oslavy výročí příchodu věrozvěstů sv. Cyrila a Metoděje na Moravu jsou prvním významným krokem hejtmanstvím, městem Zlín a obcí Velehrad, organizovaného projektu Velehrad 2013. V rámci tohoto projektu se Zlínský kraj hlásí k odkazu obou věrozvěstů a důstojnému připomenutí kulatého výročí jejich příchodu na Moravu.