Zákon upravuje ochranu volně žijících živočichů a planě rostoucích rostlin, které jsou ohroženy. Reguluje obchod s nimi v souladu s mezinárodním a evropským právem.

Norma stanovuje podmínky pro obchod s ohroženými druhy, jejich evidenci a vývoz z České republiky. Speciálně se zaměřuje zákon na obchodování s tuleni a výrobky z nich. Jedná se o moment, v němž se významně rozchází stanovisko celé Evropské unie se zájmy Kanady, která proti nařízení EU o zákazu dovozu výrobků z tuleňů několikrát intervenovala u Evropské komise i při bilaterálních jednáních s jednotlivými členskými zeměmi.